Lucha Canaria LV

La storia della Lucha Canaria non è semplicemente la cronaca di un’attività sportiva; è il racconto epico della sopravvivenza di un popolo e della sua identità. È un filo ininterrotto, benché a volte sottilissimo, che lega i moderni abitanti dell’arcipelago canario ai loro antenati aborigeni, i Guanches. È una storia di radici profonde, di adattamento, di quasi estinzione, di orgogliosa riscoperta e di costante negoziazione tra un passato mitico e un presente complesso.

Per comprendere questa evoluzione, la storia della Lucha deve essere suddivisa in epoche distinte, ognuna delle quali ha aggiunto uno strato di significato, di tecnica e di ritualità alla disciplina che conosciamo oggi.

SEZIONE I: LE RADICI NELLA NEBBIA – L’EPOCA PRE-ISPANICA (Fino al XV Secolo)

La storia della Lucha Canaria inizia prima della storia scritta delle isole, nell’epoca dei suoi abitanti originari, comunemente noti come Guanches (termine che, sebbene propriamente riferito solo agli aborigeni di Tenerife, è usato per estensione per tutti i popoli indigeni dell’arcipelago).

Le Fonti: Le Cronache dei Conquistatori Tutto ciò che sappiamo di quest’epoca ci perviene non dagli aborigeni stessi, che non possedevano un sistema di scrittura (se non le enigmatiche incisioni rupestri come i petroglifi di Zonzamas), ma dai loro conquistatori. Le cronache castigliane, portoghesi e italiane scritte tra il XIV e il XV secolo sono le nostre uniche, e problematiche, finestre su quel mondo.

Autori come Leonardo Torriani, Alonso de Espinosa, Juan de Abreu Galindo e i resoconti della spedizione di Jean de Béthencourt descrivono tutti, con un misto di ammirazione e stupore, le pratiche fisiche degli indigeni. Tra queste, spicca una forma di lotta.

Questi cronisti, uomini del Rinascimento avvezzi alla guerra, notarono qualcosa di straordinario: gli aborigeni praticavano una forma di combattimento corpo a corpo che, pur essendo fisicamente intensa e tecnicamente complessa, appariva spesso ritualizzata e non letale.

Le Teorie sull’Origine: La Pista Berbera Da dove proveniva questa lotta? La Lucha Canaria non è un’invenzione ex nihilo. La teoria archeologica, linguistica e, più recentemente, genetica più accreditata, stabilisce che i Guanches erano popolazioni Berbere (Amazigh) migrate dal Nord Africa in un periodo imprecisato, forse già nel 500 a.C.

Questa connessione nordafricana è la chiave. In tutto il Maghreb e nel Sahel, esiste una famiglia di lotte tradizionali (folk wrestling) praticate da secoli. Si pensi alla Lotta Gouren in Bretagna (che ha legami con il Nord Africa) o alle varie forme di lotta Tuareg o Berbere. È quasi certo che i primi coloni portarono con sé i semi di queste pratiche di lotta.

Isolati per secoli nelle loro isole, senza contatti esterni e con risorse limitate, questi semi germogliarono e si evolsero. La lotta divenne parte integrante della loro cultura, adattandosi alle specifiche condizioni ambientali (la lotta sulla sabbia o sulla terra battuta) e sociali di ciascuna isola.

La Funzione della Lotta Aborigena: Oltre il Gioco Le cronache e l’interpretazione antropologica suggeriscono che la “lotta” aborigena non fosse un’attività monolitica, ma avesse almeno tre funzioni distinte:

1. Addestramento Militare: La funzione più ovvia. In una società pre-metallurgica, dove le armi principali erano pietre (le fistras), lance di legno indurito (i banot) e mazze, il combattimento corpo a corpo era fondamentale. La lotta sviluppava la forza, l’agilità e il coraggio necessari al guerriero. Personaggi storici e leggendari della resistenza alla conquista, come Adargoma (Gran Canaria) o Tinguaro (Tenerife), erano rinomati per la loro abilità in questo campo.

2. Rito Sociale e Gioco: La lotta era una componente centrale delle celebrazioni. Si lottava durante le feste, per celebrare i raccolti, o in occasione di matrimoni e altre cerimonie pubbliche. Era un modo per la comunità di riunirsi, per i giovani di mostrare il proprio valore e per il popolo di intrattenersi. In questo contesto, la lotta era già uno spettacolo con regole precise per evitare infortuni gravi.

3. Il Duello Giudiziario (L’Origine della “Nobleza”): Questa è forse l’ipotesi più affascinante e quella che spiega meglio la filosofia della Lucha Canaria. Diversi cronisti accennano al fatto che le dispute tra individui o clan (ad esempio per i diritti sull’acqua, sui confini dei pascoli o per questioni d’onore) non venivano risolte con duelli all’ultimo sangue. Questo sarebbe stato un lusso che una società con una popolazione limitata e risorse scarse non poteva permettersi. Invece, la disputa veniva affidata a un duello ritualizzato di lotta. I due contendenti si affrontavano secondo regole condivise, e il vincitore (colui che atterrava l’altro) vinceva la causa. La caduta era la sentenza.

Se questa teoria è corretta, essa è la radice genetica della “Nobleza”. La Lucha Canaria è “nobile” perché non è nata per uccidere, ma per evitare l’omicidio. È nata come meccanismo di risoluzione dei conflitti, dove lo scopo non era distruggere l’avversario, ma dimostrare una superiorità tecnica e fisica che veniva accettata dalla comunità come “giudizio”.

In quest’epoca, la lotta non era unificata. È probabile che ogni isola, e forse anche ogni menceyato (regno, a Tenerife) o guanartemato (a Gran Canaria), avesse il proprio stile, le proprie regole e le proprie mañas preferite. Alcuni stili potevano essere più focalizzati sulla forza (come forse a Gran Canaria), altri più sull’agilità e gli sgambetti (come forse a Tenerife).

Questo era il mondo che i conquistatori trovarono: una cultura vibrante dove la lotta era intrecciata con la guerra, la giustizia e la festa.

SEZIONE II: LA CONQUISTA E L’OMBRA – SOPRAVVIVENZA E CLANDESTINITÀ (XV – XVII Secolo)

L’arrivo dei conquistatori castigliani nel XV secolo segnò la fine catastrofica del mondo aborigeno. La conquista dell’arcipelago fu un processo lungo, brutale e disomogeneo, che durò quasi un secolo (dal 1402 con Béthencourt a Lanzarote, fino al 1496 con la sottomissione definitiva di Tenerife).

La Lotta nella Resistenza Le cronache della conquista sono piene di episodi che descrivono l’incredibile abilità fisica e la ferocia dei guerrieri aborigeni. La loro abilità nella lotta, nel lancio di pietre e nel movimento su terreni impervi mise in seria difficoltà le truppe castigliane, molto meglio armate.

Un episodio leggendario, anche se forse romanzato, riguarda Adargoma, un Guanarteme (re) di Gran Canaria. Si dice che fosse un lottatore talmente temuto che, quando fu infine catturato, ci vollero diversi soldati castigliani per immobilizzarlo, e solo dopo un combattimento estenuante. Simili storie circondano le figure dei menceyes di Tenerife.

La Lucha, in questo contesto, ebbe la sua ultima, tragica fioritura come arte bellica. Ma fu una fioritura che portò alla sua stessa distruzione. Con la sconfitta militare, la società Guanche collassò.

Il Grande Trauma: L’Età Oscura della Lucha Il periodo successivo alla conquista (il XVI e XVII secolo) è l’Età Oscura della Lucha Canaria. La società aborigena fu smantellata.

• Genocidio e Malattie: La popolazione indigena fu decimata dalle malattie importate (contro cui non avevano difese immunitarie) e dalle violenze della guerra.

• Schiavitù e Assimilazione: Molti sopravvissuti furono venduti come schiavi. Quelli che rimasero furono sottomessi al sistema delle encomiendas (affidamento dei terreni e degli indigeni ai coloni).

• Sincretismo e Perdita Culturale: Gli aborigeni furono costretti a convertirsi al cristianesimo, a prendere nomi castigliani e ad abbandonare i loro costumi, considerati “pagani” e “selvaggi” dalla nuova amministrazione e dalla Chiesa.

In questo contesto, cosa ne fu della lotta? È ovvio che le pratiche pubbliche (i rituali, i duelli giudiziari) furono vietate e soppresse, in quanto manifestazioni di un’identità culturale che doveva essere cancellata. La Lucha, da orgogliosa pratica pubblica, divenne un’attività clandestina.

Come è Sopravvissuta? La Teoria della “Trasmissione Pastorale” La Lucha Canaria non si estinse, ma si “inabissò”. Sopravvisse non nelle città o nei villaggi costieri, ora dominati dai coloni, ma negli altipiani interni (las medianías), nelle zone rurali e isolate, tra le fasce più umili della nuova società mestiza.

I protagonisti di questa sopravvivenza furono i pastori. La nuova economia coloniale si basava sull’agricoltura (canna da zucchero, vite) ma anche sull’allevamento (capre, pecore). I pastori, molti dei quali erano discendenti diretti degli aborigeni (che erano essi stessi un popolo di pastori) o mestizos che ne avevano assorbito le conoscenze, continuarono a vivere in modo semi-nomade, in luoghi isolati dove il controllo delle autorità era debole.

In questo ambiente, la Lucha mantenne la sua utilità originaria:

1. Risoluzione dei Conflitti: Due pastori che litigavano per una fonte d’acqua o per un’area di pascolo, isolati a chilometri dal villaggio più vicino, non andavano a cercare un giudice. Risolvevano la questione come avevano fatto i loro antenati per secoli: con una agarrada. Una caduta, una stretta di mano, e la disputa era chiusa.

2. Passatempo e Allenamento: La vita del pastore è solitaria e dura. La lotta era un passatempo, un modo per testare la propria forza con altri pastori durante gli incontri stagionali, un modo per mantenere il corpo forte e reattivo.

La Lucha, quindi, sopravvisse per quasi due secoli nell’ombra, tramandata oralmente, da padre in figlio, da pastore a pastore. Perse la sua dimensione pubblica e giudiziaria, ma mantenne intatta la sua tecnica e, soprattutto, la sua etica della nobleza. La nobiltà non era più un requisito legale, ma una necessità pratica: se avessi ferito gravemente il tuo unico vicino in montagna, avresti messo a rischio la sopravvivenza di entrambi.

In questo periodo, la Lucha si arricchì anche di nuove influenze. I coloni castigliani, andalusi e portoghesi portarono con sé le proprie tradizioni di lotta (come la Lucha Leonesa o altre varianti iberiche). È molto probabile che in questi secoli di “mescolamento” (mestizaje), le tecniche aborigene si siano fuse con nuove tecniche portate dai coloni, creando una sintesi che sarebbe diventata la base della Lucha moderna.

SEZIONE III: LA RINASCITA FOLKLORICA – LE “ROMERÍAS” E IL XVIII SECOLO

Dopo due secoli di clandestinità rurale, la Lucha Canaria iniziò lentamente a riemergere nello spazio pubblico. Non lo fece come un atto di sfida politica, ma attraverso un canale apparentemente innocuo: la festa religiosa.

A partire dalla fine del XVII e per tutto il XVIII secolo, la società canaria si era stabilizzata. L’identità mestiza era ormai consolidata. La Chiesa cattolica aveva permeato ogni aspetto della vita, e il calendario era scandito dalle “Romerías”, i pellegrinaggi e le feste in onore dei santi patroni di ogni villaggio.

Il Contesto: Le Feste Patronali Le Romerías erano (e sono tuttora) l’evento sociale più importante dell’anno. Erano l’occasione in cui le comunità, spesso isolate per mesi, si riunivano. Dopo la messa e la processione (la parte sacra), iniziava la festa (la parte profana): si mangiava, si beveva, si cantava, si ballava e… si lottava.

Fu in questo contesto festivo che i pastori e i contadini “scesero” dalle montagne e portarono con sé la loro tradizione nascosta. La Lucha divenne l’attrazione principale della festa.

Era un modo perfetto per il “ritorno” della Lucha:

• Era Legittimata: Essendo parte di una festa religiosa, le autorità civili ed ecclesiastiche la tolleravano.

• Era Spettacolare: Divenne un’occasione per misurare l’orgoglio del villaggio. Il “campione” del villaggio X sfidava quello del villaggio Y.

• Era un Ritorno alle Origini: Come ai tempi dei Guanches, la Lucha tornava a essere un evento pubblico e festivo.

In questo periodo, la Lucha si consolidò come il passatempo canario per eccellenza. Non era ancora uno “sport” nel senso moderno. Non c’erano federazioni, né regole scritte unificate. Le regole venivano concordate sul posto, prima dell’inizio delle sfide (luchadas).

La Nascita del “Pique” Inter-Insulare Questo fu anche il periodo in cui nacque e si codificò il “pique” (la rivalità) tra le isole, in particolare tra Tenerife e Gran Canaria. Questa rivalità, che affonda le radici nelle differenze economiche e politiche tra le due isole capitali, trovò nella Lucha il suo terreno di scontro ideale.

Le luchadas tra squadre (o “partiti”) di Tenerife e Gran Canaria divennero eventi leggendari, che attiravano folle immense e muovevano grandi quantità di scommesse.

Le cronache di questo periodo, come quelle del missionario José de Viera y Clavijo (il più grande storico illuminista delle Canarie), descrivono la Lucha non più come una curiosità selvaggia, ma come una caratteristica distintiva e amata del popolo canario.

Viera y Clavijo notò come la pratica fosse diffusa in tutte le isole, sebbene con stili diversi. A Fuerteventura, ad esempio, notò uno stile che prevedeva di afferrare l’avversario e sollevarlo, mentre a Tenerife si usavano di più gli sgambetti. Queste osservazioni confermano che, nonostante la clandestinità, si erano preservate (o si erano evolute) “scuole” stilistiche distinte.

In questa fase, la Lucha si era completamente liberata del suo passato “pagano” e si era trasformata in un simbolo del folklore locale, un’espressione della forza e dell’onore del contadino e del pastore canario.

SEZIONE IV: L’EPOCA ROMANTICA – “COSTUMBRISMO” E LA FORGIA DEGLI EROI (IL XIX SECOLO)

Il XIX secolo fu, per la Lucha Canaria, l’Era Eroica. Fu il secolo che trasformò una pratica folkloristica in un’epopea, grazie a due forze concomitanti: il movimento europeo del Romanticismo (e la sua versione spagnola, il Costumbrismo) e l’emergere di figure leggendarie.

Il Contesto Culturale: Il “Costumbrismo” Il Romanticismo portò in tutta Europa una fascinazione per il “popolo”, per le tradizioni rurali, per il folklore e per il passato medievale o “primitivo”. In Spagna, questo si tradusse nel Costumbrismo: un movimento artistico e letterario che celebrava gli usi e i costumi (costumbres) regionali.

Intellettuali e scrittori iniziarono a guardare al contadino e al pastore non più come a figure rozze, ma come ai depositari dell’anima autentica della nazione (o della regione).

In questo clima, la Lucha Canaria fu “scoperta” dagli intellettuali. Non era più solo un gioco da festa di paese; divenne il simbolo della “Canariedad” (l’identità canaria), l’espressione della purezza e della forza primordiale della “razza” canaria, vista come l’erede diretta dei nobili Guanches.

I Resoconti dei Viaggiatori Le Canarie divennero una meta per i primi “turisti”, viaggiatori e scienziati europei (soprattutto inglesi e tedeschi). Le loro lettere e i loro diari di viaggio sono pieni di descrizioni vivide delle luchadas. Scrittrici come Olivia Stone descrissero con entusiasmo questi spettacoli, l’abilità dei lottatori, l’atmosfera febbrile del pubblico e la nobiltà del gesto finale di aiutare l’avversario a rialzarsi.

Questi resoconti esterni servirono a rafforzare l’orgoglio interno: gli stranieri ammiravano la loro lotta. Questo diede alla Lucha una nuova legittimità culturale.

La Nascita degli Eroi: L’Epoca dei “Pollos” La trasformazione della Lucha in spettacolo di massa richiedeva eroi, campioni che incarnassero le virtù della loro isola. Il XIX secolo fu l’epoca dei “Pollos” (letteralmente “polli”, nel senso di “giovane gallo da combattimento”, un termine usato per indicare un campione imbattuto).

Questi campioni non erano professionisti. Erano contadini, pastori, pescatori o artigiani dotati di una forza e di un’abilità straordinarie, che difendevano l’onore del loro villaggio o della loro isola. Le loro imprese venivano cantate in versi popolari (le coplas) e le loro biografie si mescolavano alla leggenda.

Francisco María de León: Il “Pollo de Ubre” L’archetipo di tutti gli eroi della Lucha è Francisco María de León (1829-1907), meglio conosciuto con il suo apodo (soprannome) di “Pollo de Ubre”. Nato a Valsequillo (Gran Canaria), la sua figura è l’equivalente canario di Ercole o Sansone. Le storie sulla sua forza sono innumerevoli e iperboliche:

• Si dice che potesse sollevare un aratro con un braccio solo.

• Che una volta, fermato da un toro infuriato, lo abbia afferrato per le corna e lo abbia atterrato con una maña di Lucha.

• Che potesse fermare un carro tirato da buoi semplicemente tenendolo.

Al di là del mito, il “Pollo de Ubre” fu un lottatore reale e imbattuto per decenni. Divenne il simbolo dell’orgoglio di Gran Canaria. La sua fama era tale che le luchadas in cui combatteva erano eventi che paralizzavano l’isola.

Altri Eroi dell’Epoca Accanto a lui, ogni isola aveva i suoi campioni leggendari:

• “El Pollo de Tajinaste” e “El Pollo de la Rumbiada” (Tenerife).

• “El Pollo de Fuerteventura”.

Questi uomini non erano solo atleti; erano simboli culturali. Rappresentavano la forza del popolo contro le avversità. Le loro sfide erano le grandi narrazioni epiche dell’epoca.

La Strutturazione dello Spettacolo In questo secolo, la Lucha si struttura come spettacolo:

• I “Terreros”: Non si lotta più in piazze sterrate. Nascono i primi terreros dedicati, circhi improvvisati (spesso piazze di bestiame) dove il pubblico poteva pagare un biglietto.

• Le Scommesse: Le luchadas muovevano enormi quantità di denaro in scommesse (apuestas), che spesso erano la fonte principale di guadagno per i lottatori.

• Le Regole: L’Era del “Pacto” Non c’era ancora un regolamento unificato. Ogni luchada importante era preceduta da lunghe negoziazioni tra i mandadores (gli allenatori/manager) delle due squadre. Questo era il “pacto” (il patto). Si decideva: Quante agarradas? Quali mañas erano permesse? (Ad esempio, a volte si vietava la “Cogida de Muslo” se il lottatore avversario era troppo forte in quella tecnica). Si lottava a “corrido” (tutti contro tutti in ordine) o con un altro sistema?

Questa era romantica, pur mancando di organizzazione formale, fu fondamentale: creò i miti fondanti della Lucha moderna, stabilì la grande rivalità Tenerife-Gran Canaria come motore del suo sviluppo e la radicò permanentemente nel cuore dell’identità canaria.

SEZIONE V: L’EMIGRAZIONE E IL CAOS ORGANIZZATIVO (1900 – 1939)

L’inizio del XX secolo portò nuove sfide e nuovi orizzonti. L’economia canaria, basata sull’agricoltura di esportazione (cocciniglia, banane), era instabile e soggetta a crisi cicliche. Questo provocò un fenomeno di massa: l’emigrazione.

La Connessione Transatlantica: Cuba e Venezuela Migliaia di canari, spinti dalla povertà, emigrarono verso le Americhe, in particolare verso Cuba e, successivamente, il Venezuela. E, come ogni popolo migrante, portarono con sé la loro cultura: la loro musica (l’isondú), la loro gastronomia e, naturalmente, la loro Lucha.

Questo ebbe un effetto duplice e sorprendente sulla storia della Lucha:

1. La Lucha “Fuori Sede”: A Cuba, i canari (gli isleños) formarono comunità molto unite. Per mantenere viva la loro identità e per socializzare, organizzarono luchadas. Si crearono terreros a L’Avana e in altre città. La Lucha Canaria divenne, per un periodo, un fenomeno noto anche a Cuba.

2. Il “Ritorno”: Molti emigranti, dopo aver fatto fortuna (o più spesso no), tornavano alle isole. Questi indianos riportavano non solo denaro, ma anche un orgoglio rinvigorito per le proprie tradizioni, che avevano visto essere uniche nel contesto americano.

3. Il Feedback Loop: Alcuni lottatori cubani (o canari di seconda generazione) arrivarono persino a competere nelle isole, e viceversa. Questo creò un inaspettato “circuito” transatlantico che mantenne viva la Lucha e le diede un respiro internazionale, seppur limitato.

La Crisi del “Pacto”: La Necessità di Regole Nelle isole, l’epoca dei “Pollos” romantici stava finendo. La Lucha era ormai un affare serio, con grandi interessi economici (scommesse) e un enorme orgoglio in gioco.

Il sistema del “pacto” (accordarsi sulle regole prima di ogni incontro) iniziò a mostrare i suoi limiti. Era caotico, fonte di infinite dispute e spesso portava a risse tra il pubblico. Le luchadas spesso finivano senza un vincitore chiaro perché una squadra si ritirava per protesta contro una decisione arbitrale (spesso un parente di uno dei lottatori).

Si fece strada la consapevolezza che, per sopravvivere e prosperare, la Lucha aveva bisogno di regole fisse, chiare e universali.

I Primi Tentativi di Regolamentazione In questo periodo, emersero figure di intellettuali e appassionati che cercarono di dare un ordine al caos.

• 1924: Il Primo “Reglamento” (non ufficiale): A Tenerife, un gruppo di appassionati, forse legati al giornale La Prensa, tentò di scrivere e pubblicare un primo regolamento. Fu un tentativo lodevole ma senza un’autorità che potesse imporlo.

• I “Terreros” Stabili: Nacquero i primi terreros stabili e iconici, come il López Socas a Gran Canaria o il Santa Cruz a Tenerife. Questi luoghi non erano più semplici spiazzi, ma arene dedicate, che richiedevano un’organizzazione più professionale.

Nonostante questi tentativi, il periodo tra il 1900 e la Guerra Civile Spagnola (1936) fu caratterizzato da una grande vitalità ma anche da un enorme disordine organizzativo. La Lucha era immensamente popolare, ma fragile, dipendente dalle scommesse e priva di una struttura che potesse garantirne il futuro. La Guerra Civile (1936-1939) fermò tutto, congelando lo sport e la società in un’attesa drammatica.

SEZIONE VI: L’ERA FRANQUISTA – UNIFICAZIONE, STRUMENTALIZZAZIONE E STAGNAZIONE (1939 – 1975)

Il dopoguerra spagnolo coincise con l’instaurazione della dittatura del Generale Francisco Franco. Questo periodo, lungo quasi quarant’anni, fu paradossalmente il momento più decisivo per la storia moderna della Lucha Canaria. Fu l’epoca che la salvò dall’estinzione organizzativa, ma al prezzo di congelarne l’evoluzione e di strumentalizzarla politicamente.

Il Contesto: “Educación y Descanso” Il regime franchista era nazional-cattolico e ferocemente centralista. In linea di principio, era ostile a qualsiasi “regionalismo” che potesse minacciare l’unità della Spagna. Tuttavia, la sua ideologia includeva un forte elemento di “nazional-sindacalismo”, che prevedeva il controllo e l’organizzazione del tempo libero dei lavoratori.

A questo scopo fu creata l’organizzazione “Educación y Descanso” (EyD), parte del sindacato unico franchista. EyD aveva il compito di promuovere attività sportive e folkloristiche per “formare” cittadini sani e fedeli al regime.

La Grande Unificazione (1943): L’Atto di Nascita della Lucha Moderna Le autorità franchiste nelle Canarie si resero conto del potenziale della Lucha: era popolare, non era politicizzata e incarnava valori “sani” (forza, disciplina, tradizione). Decisero di adottarla e, per farlo, di ordinarla.

Nel 1943, accadde l’evento cruciale: sotto l’egida di Educación y Descanso, fu creata la Federación Española de Lucha. Questa federazione inglobò tutte le lotte tradizionali spagnole (come la Leonesa) e, cosa fondamentale, la Lucha Canaria.

Questo portò a tre conseguenze immediate e irreversibili:

1. Il “Reglamento” Unico: Fu imposto un regolamento unico su tutto l’arcipelago. Questo fu un trauma e una benedizione. Fu un trauma perché uccise le varianti locali. Lo stile di Fuerteventura, quello di La Palma, quello di El Hierro… tutte le mañas e le regole locali che non rientravano nel nuovo regolamento standard (basato principalmente sulla sintesi degli stili di Tenerife e Gran Canaria) furono dichiarate illegali e scomparvero. Ma fu una benedizione perché, per la prima volta, un lottatore di Tenerife poteva affrontare uno di Gran Canaria sapendo esattamente quali fossero le regole, chi fosse l’arbitro (federato) e quale fosse il punteggio. Il “pacto” era morto, nasceva lo sport.

2. La Nascita delle Federazioni Insulari: Sotto l’ombrello nazionale, nacquero le federazioni provinciali (Tenerife e Las Palmas), che iniziarono a organizzare i primi campionati ufficiali (ligas insulares, campeonatos de Canarias).

3. L’Istituzionalizzazione: La Lucha smise di essere un gioco selvaggio basato sulle scommesse. Divenne uno sport ufficiale, con club registrati, lottatori con licenza e un calendario di competizioni.

Strumentalizzazione Politica Il regime usò la Lucha come vetrina. Le grandi luchadas erano presiedute dalle autorità militari e civili. Era un simbolo della “Spagna una, grande e libera” che rispettava le sue tradizioni regionali (purché innocue). Le squadre di Lucha Canaria venivano portate nella penisola per esibizioni folkloristiche.

Era una gabbia dorata: la Lucha era protetta, finanziata (seppur modestamente) e organizzata, ma aveva perso la sua libertà e la sua diversità interna.

La Stagnazione Tecnica e l’Era dei Grandi “Puntales” Questo lungo periodo di stabilità regolamentare portò a una certa stagnazione. Le regole erano fisse, l’enfasi era sul “non perdere” (molte luchadas finivano in pareggio per passività).

Tuttavia, fu anche un’epoca di campioni straordinari, i Puntales, che divennero figure mitiche di questa era grigia. Erano gli ultimi eroi di un mondo pre-turistico.

• Alfredo Martín “El Palmero” (1928-2013): Forse il più grande mañoso (lottatore tecnico) di tutti i tempi. Originario di La Palma, divenne una leggenda a Tenerife. Era l’archetipo dell’intelligenza che sconfigge la forza, famoso per la sua tecnica “rematada por dentro” (una sorta di sgambetto interno) che sembrava magica.

• Santiago Ojeda (Gran Canaria): L’archetipo del “Fuerte”, il lottatore di potenza, la roccia contro cui si scontravano tutti.

• La “Media” dei Lottatori: In quest’epoca, emersero lottatori con una tecnica sopraffina, come il “Pollo de la Barranquera” o il “Pollo de Buen Lugar”.

La Lucha franchista era uno sport di orgoglio locale immenso, un’oasi di passione in un’epoca di conformismo. Le rivalità tra club (come il Krueger di Tenerife o il Santa Rosa di Gran Canaria) erano feroci.

Quando Franco morì nel 1975, la Lucha Canaria era uno sport perfettamente organizzato, unificato, con una base di fan fedelissima e una generazione di campioni leggendari. Era pronta per il suo più grande cambiamento.

SEZIONE VII: IL BOOM DELLA DEMOCRAZIA – “CANARIEDAD” E L’ETÀ DELL’ORO (1975 – 2008)

La transizione spagnola alla democrazia (1975-1978) e la successiva creazione dello Stato delle Autonomie (la Costituzione del 1978) furono il big bang che diede inizio all’età dell’oro della Lucha Canaria.

La Re-appropriazione Politica: Simbolo della “Canariedad” Con la fine della dittatura centralista, le regioni spagnole iniziarono un processo di recupero e celebrazione delle proprie identità distinte. Nelle Canarie, questo si tradusse nel concetto di “Canariedad”.

I nuovi partiti politici e il nascente Governo Autonomo delle Canarie (istituito nel 1982) avevano bisogno di simboli potenti per questa nuova identità. E non c’era simbolo più potente, più radicato e più unificante della Lucha Canaria.

La Lucha fu trasformata, quasi da un giorno all’altro, da “folklore regionale spagnolo” a “Sport Nazionale delle Canarie” (sebbene non ufficialmente con questo nome).

La Pioggia di Denaro Pubblico Questa nuova importanza politica si tradusse in una valanga di finanziamenti pubblici. Il Gobierno de Canarias e, soprattutto, i Cabildos Insulares (i governi di ciascuna isola) iniziarono a pompare milioni di pesetas (e poi di Euro) nello sport.

Questo denaro cambiò tutto:

1. La “Professionalizzazione”: La Lucha era sempre stata amatoriale (o al massimo “marrón”, finto-dilettante, con pagamenti sottobanco). Ora, i Puntales iniziarono a ricevere contratti veri e propri. Nacquero i “Puntales A, B, C”, classificati e pagati in base al loro valore. I migliori Puntales divennero celebrità locali strapagate, con trasferimenti (fichajes) da un club all’altro che finivano sulle prime pagine dei giornali locali.

2. La Costruzione dei “Terreros”: I vecchi terreros scoperti, fatti di terra battuta e gradinate di cemento, furono sostituiti da moderni impianti coperti. Quasi ogni comune, anche il più piccolo, volle il suo terrero municipale come simbolo di prestigio.

3. La Nascita delle “Escuelas”: Questo fu il cambiamento più importante e strategico. Per garantire il futuro, i Cabildos finanziarono la creazione di Escuelas de Lucha Canaria. La trasmissione della Lucha smise di essere unicamente orale, da padre in figlio o da pastore a pastore. Divenne istituzionale e pedagogica. Centinaia di bambini (e, per la prima volta in modo organizzato, bambine) iniziarono a frequentare le escuelas, imparando le mañas da monitori stipendiati. Questo garantì una base di praticanti (la cantera) come mai prima nella storia.

L’Età dell’Oro dello Spettacolo Gli anni ’80 e ’90 furono il culmine. Le luchadas erano eventi di massa. Le finali dei campionati riempivano i terreros con 5.000 o 6.000 spettatori. La televisione regionale (Televisión Canaria) iniziò a trasmettere gli incontri in diretta.

Fu l’epoca di Puntales leggendari, che divennero i volti di questa nuova era di prosperità:

• Juan Barbuzano: Un Puntal di La Palma, forse l’ultimo grande lottatore “totale”, capace di combinare una forza immensa con una tecnica sopraffina.

• Melquiades Rodríguez: Un Puntal di Tenerife, noto per la sua intelligenza tattica e la sua capacità di gestire la pressione.

• “Faro de Maspalomas” (José Manuel Pérez): Un gigante di Gran Canaria, simbolo della potenza.

La Creazione della Federazione Canaria (1984) Un passo simbolico e legale fondamentale fu, nel 1984, la separazione dalla Federación Española. Nacque la Federación de Lucha Canaria autonoma, con sede nell’arcipelago. Questo atto sancì che la Lucha apparteneva ai canari e che la sua gestione era di competenza esclusiva delle istituzioni dell’arcipelago.

Questo periodo d’oro fu caratterizzato da un enorme entusiasmo. Sembrava che la Lucha, alimentata dal denaro pubblico e dall’orgoglio identitario, fosse destinata a un futuro di gloria perpetua. Ma questa dipendenza quasi totale dal finanziamento pubblico era anche il suo tallone d’Achille.

SEZIONE VIII: LA CRISI E IL FUTURO – GLOBALIZZAZIONE E RESILIENZA (2008 – OGGI)

L’età dell’oro, costruita su un modello di sponsorizzazione pubblica, si scontrò frontalmente con la realtà della storia economica mondiale.

Lo Shock del 2008: La Fine della Festa La crisi finanziaria globale del 2008 colpì la Spagna, e in particolare le Canarie (fortemente dipendenti dal turismo e dall’edilizia), in modo devastante. Le amministrazioni pubbliche, trovandosi con le casse vuote, dovettero tagliare le spese. E i primi tagli furono quelli considerati “non essenziali”, come le sovvenzioni allo sport e alla cultura.

Per la Lucha Canaria, questo fu un cataclisma. La bolla scoppiò.

• Club Falliti: Decine di club, abituati a ricevere ingenti somme per pagare i contratti milionari dei Puntales, fallirono da un giorno all’altro.

• Crollo dei Contratti: I Puntales che guadagnavano decine di migliaia di euro all’anno si ritrovarono senza stipendio o con offerte drasticamente ridotte. Molti si ritirarono.

• Abbandono: L’intera struttura, basata su un semi-professionismo “gonfiato”, implose. Le luchadas si impoverirono di spettacolo, il pubblico diminuì e i media persero interesse.

La crisi del 2008 rivelò la fragilità del modello. La Lucha era diventata dipendente dal denaro politico, perdendo il suo antico legame con il popolo e con le scommesse che, nel bene e nel male, ne garantivano l’indipendenza economica nel XIX secolo.

Le Sfide del XXI Secolo Oltre alla crisi economica, la Lucha si trovò ad affrontare un nemico ancora più potente: la globalizzazione culturale.

1. La Concorrenza (Calcio e MMA): In un mondo globalizzato, i giovani canari non guardano più solo alla Lucha. Il calcio è il re indiscusso. E, peggio ancora per la Lucha, è emersa la concorrenza diretta di altri sport da combattimento. L’MMA (Arti Marziali Miste), con la sua estetica globale (l’UFC), la sua violenza spettacolare e le sue superstar internazionali, attrae molti giovani che cercano uno sport da combattimento. Paradossalmente, l’atleta canario più famoso nel mondo del combattimento oggi non è un Puntal, ma un lottatore UFC (come Juan Espino, che proviene dalla Lucha Canaria, a dimostrazione della validità tecnica della disciplina).

2. La Crisi di “Nobleza”: In un’epoca di social media, di individualismo e di ricerca della fama immediata, come si può “vendere” uno sport la cui filosofia si basa sull’umiltà, sul rispetto e sull’aiutare l’avversario a rialzarsi? La nobleza sembra un valore fuori tempo massimo.

La Resilienza: Ritorno alle Origini Eppure, la Lucha Canaria non è morta. Come ha fatto dopo la Conquista, si è “inabissata” ed è ripartita dalle sue fondamenta. La crisi ha avuto un effetto “purificante”. Finiti i soldi facili, sono rimasti i veri appassionati.

Il futuro della Lucha si sta costruendo oggi su tre pilastri, che sono un ritorno al passato:

1. Le “Escuelas” (Le Scuole): Ora più che mai, le escuelas sono il cuore pulsante. Sono il luogo dove non si insegna solo una tecnica, ma si trasmette la filosofia. La sopravvivenza della Lucha non dipende dai Puntales strapagati, ma dal numero di bambini che si iscrivono ai corsi, imparando la nobleza prima della maña.

2. La Base Amatoriale: Si è tornati a un modello più sostenibile, meno professionistico e più amatoriale. I club sono più piccoli, i budget più ridotti, ma la passione è forse più autentica.

3. L’Identità: In un mondo sempre più omologato, avere qualcosa di “proprio”, un’arte che nessun altro al mondo possiede, sta diventando un nuovo punto di orgoglio. La Lucha è l’antidoto locale alla globalizzazione.

La Lucha Femminile: La Nuova Frontiera Una delle evoluzioni più significative degli ultimi decenni è l’ascesa della Lucha femminile. Storicamente uno sport esclusivamente maschile, grazie alle escuelas e ai cambiamenti sociali, la pratica femminile è cresciuta esponenzialmente. Oggi esistono campionati femminili, Puntales femminili, e una generazione di luchadoras che sta ridefinendo lo sport, portando nuova energia e dimostrando che la maña e la nobleza non hanno genere.

La storia della Lucha Canaria è, in conclusione, la storia di un’incredibile resilienza. È la storia di un’idea – che si possa risolvere un conflitto con onore e senza violenza – nata in una società aborigena, sopravvissuta clandestinamente tra i pastori, rinata come spettacolo nelle feste, trasformata in epopea romantica, quasi morta di caos, salvata da una dittatura, gonfiata da una democrazia e infine purificata da una crisi. Oggi, la Lucha Canaria continua a lottare, non più per l’onore di un villaggio, ma per la sua stessa sopravvivenza, aggrappandosi alla sua unica, vera forza: la sua filosofia.