Questo è ancora un kata molto popolare per la competizione e, a causa delle prestazioni fulminee di molte delle tecniche, è allo stesso tempo molto dinamico ed estremamente bello da guardare. Il kata ‘Enpi’, o ‘Empi’ come molte associazioni chiamano può essere tradotto per significare ‘Volo della rondine’, e quando guardi un’esecuzione efficace di questo vedrai perché.
Chiunque abbia mai visto Asai sensei o Yahara Sensei eseguire questo kata apprezzerà pienamente il valore di questo kata. La rondine si muove in su e in giù in difesa contro il suo predatore per rendere la cattura il più difficile possibile, e come questo meccanismo di difesa impiegato dall’uccello, questo kata esegue lo stesso tipo di movimenti, sollevando con il ginocchio, e poi scendendo verso kosa- dachi.
Il potere in questo kata non è così ovvio come un kata come Sochin, che usa posizioni radicate. Invece, questo kata crea energia attraverso il movimento, rendendo questo kata piuttosto ingannevole.
Questo kata era formalmente conosciuto come Hanshu, sebbene il kata che oggi pratichiamo sia stato fortemente modificato dal Maestro Itosu. Il Maestro Funakoshi ha dato a questo kata il suo nome mentre cercava di rendere quest’arte di Okinawa accessibile al pubblico giapponese.
Questo kata introduce l’age-tsuki, mentre usa anche un salto enorme, altamente atletico. Questo kata richiede leggerezza sui piedi e, attraverso l’allenamento in questo kata, imparerai a muoverti rapidamente e a generare potere attraverso lo slancio e il movimento.
NOTE SUL KATA
Empi è un Kata di movimenti dinamici e ritmi mutevoli. Il Kata è impostato per insegnare a uno studente come essere agile quando si muove e usare la distanza, movimenti unici e incoraggia uno studente a studiare i movimenti che confonderanno un attaccante. Il Kata si basa su un tema che incoraggia lo studente a muoversi come una Rondine, un uccello che si muove in modo simile allo stile che viene incoraggiato. Le sue radici cinesi e molti dei modelli di movimento del Kung-fu antico sono ancora presenti in questo Kata, che influenza pesantemente Empi. Sono stato incoraggiato dal mio istruttore a praticare questo Kata insieme al suo opposto, Hangetsu. Continuo a suggerire questo a chiunque insegno al Kata.
Empi è normalmente visto dagli studenti che sono Shodan e sopra ma può essere insegnato a cinture marroni in alcune organizzazioni. Alcuni dicono che il Kata è meglio eseguito da studenti leggeri di corporatura leggera. I movimenti fiammeggianti e dinamici sono meglio eseguiti da persone più piccole che possono far muovere i loro movimenti nella Rondine, ma ho visto molti studenti più grandi tirare fuori un bel Kata che mostra un lato diverso e più focalizzato sul Kata. Empi è un Kata dinamico ma non deve essere fatto come un Kata veloce e leggero, ma può anche essere fatto come un Kata dinamico e potente.
La mia interpretazione preferita di questo Kata è stata durante il sesto esame Dan del mio istruttore. Sua moglie mi ha fatto entrare nell’ufficio del dojo e ho visto il mio istruttore fare il suo Kata davanti ai suoi istruttori. È stato un grande onore e non dimenticherò mai la maestria con cui il mio istruttore ha fatto Kata. Era leggero in piedi e più veloce di quanto avessi mai visto muovere qualcuno. Le sue tecniche erano acute e lui alterò le sue direzioni più velocemente e più nitide di quanto avessi mai visto.
LA STORIA DEL KATA
empi è stato pesantemente influenzato dalla boxe cinese ed era originariamente conosciuto con il nome di “Wanshie” o “Wanshu”. Gichin Funakoshi cambiò il nome in Empi negli anni ’20, quando si trasferì in Giappone per insegnare Karate. L’origine più accettata del kata è che la forma è stata creata da un diplomatico Sappushi di nome Wang Ji e che ha creato questa forma mentre serviva il governo cinese ad Okinawa nel 1683 circa. Si diceva che Wang Ji avesse un’abitudine di lanciare e saltare sugli avversari. Wang Ji è stato messo in Tomari perché Tomari era un hub per Naha e un importante porto marittimo. Molti ufficiali governativi sarebbero stati collocati qui e questo sarebbe stato un centro governativo per molti dignitari stranieri.
Altre due idee sono emerse su Empi e la sua creazione. Una è che il Kata fu creato durante le interazioni di addestramento tra i membri delle “36 famiglie” che emigrarono ad Okinawa nel 1300 dalla Cina. L’altra è che il Kata è modellato sullo stile dinamico della spada di Sasaki Kajiro, un istruttore Kenjitsu. Il problema con il primo è che le date non corrispondono, questo renderebbe il più vecchio Kata di sempre ad Okinawa e che semplicemente non è così, e la storia della spada … mentre tutto ciò non è storicamente accurato.
Apparentemente Wang Ji (1621-1689) adattò questo nome quando andò ad Okinawa come membro della missione ambasciale. Fu inviato ad Okinawa dal governo Qing nel villaggio di Tomari nel 1685. Come poeta, calligrafo e diplomatico, incontrò molte persone nel governo di Okinawa, incluse le guardie reali e i diplomatici. Era un esperto di Shaolin Fujian White Crane e condivideva quest’arte con gli abitanti di Okinawa che incontrava. Il Wanshu è usato in molti stili di karate come Isshin ryu, Goju ryu, Shito ryu, così come Shotokan e i suoi derivati.
Wanshu è stato creato direttamente da Wang Ji o dai suoi studenti quando è partito per la Cina come un modo per ricordare i suoi insegnamenti. Molti stili usano Wanshu o usano variazioni, Ansu, Washo, Hansho, Oushu e Anshu, come il nome di questo Kata. Una versione della parola Wanshu è “forma di dumping”. Questa interpretazione si riferisce chiaramente al movimento di lancio nel Kata.
Due versioni specifiche sono emerse come varianti del Wanshu originale. Matsumura Wanshu e Itosu Wanshu. Nonostante il fatto che Itosu abbia studiato con Matsumura, i due Kata variano considerevolmente l’uno dall’altro. È il Kata di Itosu che Gichin Funakoshi portò in Giappone e ribattezzò Empi. La versione di Matsumura ha alcuni movimenti simili, ma manca un salto, preferendo semplicemente lanciare l’avversario. Il Kata usa anche movimenti della mano aperta molto veloci, colpi di pugni posteriori al posto delle tecniche di palmo pressate e ha anche un Embusen molto diverso a causa delle variazioni nei movimenti. Tomari Te non era l’unica area in cui questo Kata si presentava. Anche Shuri te ha il Kata Wanshu nel suo programma. Questo suggerisce che gli stilisti di Shuri si stavano allenando nel villaggio di Tomari. Questo è molto possibile grazie alla sua vicinanza al villaggio di Tomari.
Un modo di scrivere Wanshu in Kanji si traduce in “remo nell’acqua” che apparentemente si riferisce al primo movimento nella forma comunemente usata in cui la persona cade e pone un blocco a 45 gradi in avanti. Questa non è una traduzione ampiamente accettata, ma vale la pena menzionarla semplicemente perché dimostra la confusione sui nomi e l’uso di diversi Kenji per lo stesso Katas. Questo non è qualcosa che è unico per Empi.
Gichin Funakoshi e Itosu hanno apportato molte modifiche al Kata originale e alla sua pratica. Una tale alterazione erano i movimenti su e giù nel Kata. Il Kata “originale” era fatto con movimenti di entrata e di uscita e l’alterazione consisteva nell’aggiungere i movimenti su e giù per creare movimenti più dinamici e differenziazione nella posizione del corpo. I movimenti su e giù hanno portato al suggerimento che Funakoshi sentì che il Kata faceva sembrare una persona come una Rondine o un piccolo uccello, che sfrecciava intorno.
Wanshu / Empi è spesso associato all’altro Tomari te Kata. Wankan / Matsukaze e Wandoh / Wanduan sono gli altri due kata che spesso sono associati a Wanshu in altri stili, e nella maggior parte degli stili che praticano Wanshu normalmente porta ad allenarsi in questi altri due Kata. Le versioni originali di ciascuno di questi Kata hanno lo stesso aspetto nei principi e nei fondamentali. Ma nel corso degli anni, con molti cambiamenti, i Katas non si somigliano più. Wankan ed Empi fanno entrambe parte del programma Shotokan mentre Funakoshi non ha mai selezionato Wanduan come parte del reggimento di addestramento di Shotokan.
NOTE SUPPLEMENTARI
L’Empi di Shotokan si basa su movimenti veloci e rapidi, fianchi forti e tecniche affilate. Dovrebbe avere una sensazione leggera e dinamica. Un errore da evitare è quello di far funzionare il Kata insieme per far sembrare che tu abbia velocità. Questo non è il modo corretto per mostrare le abilità tecniche corrette. Si dovrebbe fare velocità, ma concentrarsi su un tempismo appropriato per ogni mossa e ricordare che le pause dovrebbero essere impostate e non affrettate. Viene aggiunta una combinazione di tecniche più lente per fornire istruzioni sulla fusione dei due tempi.
La traduzione dal Kenji alle lettere romane è spesso fonte di confusione per Katas. Nel caso di Empi potresti anche vederlo stampato come Enpi e in un’occasione l’ho letto scritto Enpy! Le versioni anglicizzate sono comunque Enpi ed Empi. La maggior parte delle organizzazioni insegnano questo Kata dopo Shodan, ma alcuni lo insegnano agli studenti del 2 ° e 1 ° livello del Kyu.
Uno dei problemi più comuni con Empi è l’eccessiva esagerazione di parti del Kata durante la competizione e da studenti con buone intenzioni. Uno dei miei sempai aveva assistito a una dimostrazione da parte di un istruttore di alto livello, quando ha sottolineato un movimento della mano e poi il mio anziano ha adottato questo come il modo di fare il Kata. Il movimento della mano è stato una grossolana esagerazione per il bene degli insegnamenti, ma è diventato molto presto parte del Kata dei miei superiori.
Una delle tecniche più difficili da padroneggiare in Empi è il salto. Questo in realtà è un termine improprio; in realtà non è un salto! Mi è capitato attraverso un’intervista con Oshima Sensei se lui descriveva perfettamente il movimento. “Tomikomi è sicuro e molto efficace!”, “Ricorda che i fianchi non si alzano, le ginocchia salgono, ma i fianchi scendono e nascondi tutta la sezione centrale”. L’idea è di portare le ginocchia al centro del corpo per proteggersi da un pugno, mentre alzi i piedi per evitare un attacco di bastone, questo è un bunkai.
L’altro consiglio che Oshima Sensei diede a coloro che erano interessati a Empi era di non eseguire questo Kata troppo velocemente. “Negli ultimi 20 anni (1970-1990), quasi tutti hanno raddoppiato la velocità di questo Kata, come vedere i giovani fare movimenti veloci in questo Kata, ma devi prendere il tuo tempo con calma e serenità”!
NOTE FINALI
Empi è un duro Kata da padroneggiare e ha molti movimenti unici. Il correre dentro e fuori, su e giù e il ritmo frenetico in cui è fatto è progettato per farti sentire come una Rondine, sporgendosi dentro e fuori e cambiando direzione come se fossi coinvolto in un combattimento aereo con un altro uccello di preghiera e stai usando la tua mobilità dinamica e flessibilità per far fuori l’attaccante e contrastare i movimenti, dato che l’avversario è convinto di avere il vantaggio di toglierlo da loro.
Ai vecchi tempi si diceva che il Kata avesse una quantità straordinaria di attacchi all’inguine e attacchi di dolore, come un uccello che attaccava punti vitali e che sovraccarica l’attaccante con molti piccoli attacchi a punta. Quando stavo imparando questo Kata, guardavo Dingman Sensei fare il Kata e pensavo che non sarei mai stato in grado di farlo come lui. I suoi movimenti erano sempre potenti e mostravano sempre il giusto cambio di ritmo e l’aggirarsi dentro e fuori come un passero. L’unica altra persona che abbia mai visto personalmente, sul nastro, è che pensavo che fosse naturale per questo Kata era Asai Sensei.
Ricordo di andare in un parco con la JKA di Manitoba e Dingman Sensei ci faceva fare tutti Empi con il salto in salita! È stata una giornata molto interessante nel parco, per non dire altro.
James James