I giapponesi sembrano a prima vista uno dei gruppi socialmente ed etnicamente più omogenei del mondo. È ragionevole equiparare il rapido sviluppo economico postbellico del Giappone agli anni ’90 con la solidarietà sociale e il conformismo. Nonostante le carenze di manodopera dagli anni ’60, le 
autorità hanno resistito alla sanzione ufficiale dei lavoratori stranieri fino agli anni ’80, facendo affidamento su una maggiore meccanizzazione e una forza lavoro femminile allargata.
Fino a poco tempo fa, i lavoratori giapponesi si sono associati principalmente alla compagnia per cui lavorano – un uomo d’affari si presenterà come “Nissan no Takahashi-san” (sono il signor Takahashi di Nissan). Per estensione, potremmo avere l’idea che una persona giapponese subordini il sé agli obiettivi della società.
Nel 2008, tuttavia, il politico giapponese di lunga data Nariaki Nakay
ama si è dimesso dopo aver dichiarato che il Giappone è “etnicamente omogeneo”, dimostrando che la vecchia idea “un popolo, una razza” è diventata politicamente scorretta.
La critica della dichiarazione di Nakayama si è concentrata sul suo disprezzo per il popolo indigeno Ryukyukan del sud di Okinawa e sul popolo Ainu dell’isola settentrionale di Hokkaido – colonizzato dai giapponesi alla fine del diciannovesimo secolo.
Nel 1994 il primo politico Ainu fu eletto alla Dieta giapponese, suggerendo che i giapponesi sono desiderosi di riconoscere ufficialmente gruppi etnici distinti in Giappone.
Carlo Giordano
Fonte: Inside Japan