L’arte del combattimento con la lancia
Nell’antica mitologia, il Giappone era conosciuto come “il paese dalle mille alabarde”, tanto che gli antichi bushi, pronti a partire per i campi di battaglia, erano quasi sempre… raffigurati con la lancia in pugno. La lancia, come in molte altre realtà militari, era l’arma tipica della fanteria e, per significato tradizionale, veniva dopo l’arco e le frecce.
Le origini
L’arte militare della lancia (conosciuta generalmente come yari) si sviluppò in Giappone alla fine dell’VIII secolo con la nascita della classe dei samurai. Il samurai Yoshinari Genbei Nakayama, insieme ai guerrieri del Clan Hikone, studiò ed elaborò questa disciplina fino a livelli eccelsi e fondò la scuola del Fuden Ryu. Il clan dei guerrieri medioevali di Owari e Sendai usarono largamente le tecniche e la tattica militare basata sulla scuola Fuden.
L’arma d’asta tipica della fanteria era costituita da una lama diritta con punta e due tagli innestata su un’asta in legno tramite un codolo della lama. La lunghezza di lama e asta variavano in base al modello e all’utilizzo (dai due metri fino ad oltre tre metri). La lancia (mai scagliata verso il nemico come erano soliti fare gli eserciti antichi occidentali) colpiva prevalentemente di punta; il guerriero si esercitava ad eseguire attacchi ripetuti in cui la lancia, tenuta saldamente con la mano destra (arretrata rispetto la sinistra), scorreva all’interno della mano sinistra a produrre un affondo di temibile efficacia.
omi-yariLa pratica
Il modello e la struttura della lancia giapponese era simile a tutte le lame nipponiche per l’alta qualità, la leggerezza e la facilità con cui si poteva maneggiare. Le punte delle lance erano prodotte in molte forme e lunghezze.
Si possono comunque dividere in tre gruppi principali:
• Punte di lancia diritte: 
La più comune, a doppio taglio, con diversi tipi specifici come il su-yari e l’omi-yari, oppure il tortuoso shakujo-yari incorporato in un apparentemente innocuo bastone da pellegrino o anche la grande varietà di giavellotti come l’uchi-ne e il nage-yari.
• Punte di lancia ricurve: La lama del naginata è ricurva presso la punta, dove la sua forma diventa ancora più pronunciata. 
Il naginata divenne famoso non soltanto per la sua enorme versatilità in combattimento, ma anche per le molte scuole che svilupparono stili complessi e straordinariamente efficaci.
• Punte di lancia di varie forme: Estremamente specializzate come il sasu-mata a punta forcuta e uncini o arpioni alla base usata per tagliare e trapassare un bersaglio sia frontalmente che di schiena; 
o anche il magari-yari, tridente con le lame laterali poste ad angoli retti rispetto a quella centrale.
Oggi, durante l’addestramento, sia negli incontri che nei kata, al posto dell’affilatissimo naginata di un tempo, si utilizza un bastone di quercia, lungo due metri, con una lama di bambù lunga cinquantadue centimetri, coperta da un puntale di cuoio.
Le tecniche
Secondo i tipi principali di lancia, vi sono due metodi:
• Yarijutsu arte della lancia diritta
• Naginatajutsu arte della lancia curva
Ciascuna arte viene praticata secondo innumerevoli stili, che avevano tutti in comune alcune tecniche basilari:
• Tsuki affondi
• Kiri fendenti
I kata (esercizi di forma)
1° – Hiryu no yari
2° – Koryu no yari
3° – Tsuki dome no yari
4° – Anya no yari
5° – Denko no yari
6° – Yoru no ya no yari
Ciascuna arte viene praticata secondo innumerevoli stili, che avevano tutti in 
comune alcune tecniche basilari:
• Tsuki affondi
• Kiri fendenti
È quindi un’arma riservata ad un praticante esperto e con un ottimo bagaglio tecnico. A questo punto dell’apprendimento non si possono più avere incertezze e/o lacune tecniche di alcun tipo. Infatti i bersagli preferiti dal lancere sono gli occhi, le spalle, la gola, le cosce e l’addome (hara tsuki).
Delle numerose scuole del bujutsu che un tempo insegnavano le tecniche del naginatajutsu, soltanto pochissime (come la Tendo e la Shinkage) risultano attive ancora oggi.
A cura di Carlo Giordano
fonte: www.benessere.it